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Consecuencias de la externalización
La externalización es la práctica empresarial que consiste en contratar a una parte externa a la empresa para que preste servicios o cree bienes que tradicionalmente eran realizados por los propios empleados y personal de la empresa. La subcontratación es una práctica que suelen llevar a cabo las empresas como medida de reducción de costes. Como tal, puede afectar a un amplio abanico de puestos de trabajo, que van desde la atención al cliente hasta la fabricación o el back office.
La externalización fue reconocida por primera vez como una estrategia empresarial en 1989 y se convirtió en una parte integral de la economía empresarial a lo largo de la década de 1990. La práctica de la externalización está sujeta a una considerable controversia en muchos países. Los que se oponen argumentan que ha provocado la pérdida de puestos de trabajo nacionales, especialmente en el sector manufacturero. Los partidarios afirman que crea un incentivo para que las empresas y los negocios asignen los recursos donde son más eficaces, y que la externalización ayuda a mantener la naturaleza de las economías de libre mercado a escala mundial.
La externalización puede ayudar a las empresas a reducir considerablemente los costes laborales. Cuando una empresa recurre a la externalización, recurre a la ayuda de organizaciones externas no afiliadas a la empresa para realizar determinadas tareas. Las organizaciones externas suelen establecer con sus empleados estructuras de remuneración diferentes a las de la empresa subcontratada, lo que les permite realizar el trabajo por menos dinero. En última instancia, esto permite a la empresa que ha optado por la externalización reducir sus costes laborales.
Empresa de subcontratación
La externalización es el acto por el que una empresa contrata a otra para que le preste servicios que, de otro modo, podrían realizar los empleados de la empresa. A menudo, las tareas que se externalizan podrían ser realizadas por la propia empresa, pero en muchos casos la externalización conlleva ventajas financieras. Muchas grandes empresas subcontratan ahora trabajos como los servicios del centro de llamadas, los servicios de correo electrónico y las nóminas. Estos trabajos son gestionados por empresas separadas que se especializan en cada servicio, y a menudo se encuentran en el extranjero.
Hay muchas razones por las que las empresas subcontratan diversos trabajos, pero la ventaja más destacada parece ser el hecho de que a menudo se ahorra dinero. Muchas de las empresas que prestan servicios de externalización pueden realizar el trabajo por mucho menos dinero, ya que no tienen que proporcionar prestaciones a sus trabajadores y tienen menos gastos generales de los que preocuparse. Dependiendo de la ubicación, también puede ser más asequible subcontratar a empresas situadas en diferentes países.
La externalización también permite a las empresas centrarse en otras cuestiones empresariales mientras los expertos externos se encargan de los detalles. Esto significa que una gran cantidad de recursos y atención, que podrían recaer sobre los hombros de los profesionales de la gestión, pueden utilizarse para cuestiones más importantes y amplias dentro de la empresa. La empresa especializada que se encarga del trabajo externalizado suele ser más ágil y, a menudo, cuenta con capacidades de primer orden y acceso a nuevas tecnologías que una empresa no podría permitirse comprar por sí misma. Además, si una empresa quiere expandirse, la externalización es una forma rentable de empezar a sentar las bases en otros países.
Cómo funciona la externalización
La externalización (a veces denominada “contratación externa”) traslada tareas, operaciones, trabajos o procesos a una mano de obra externa, contratando a un tercero durante un periodo de tiempo significativo. Las empresas suelen hacerlo para reducir costes o mejorar la eficiencia. Las funciones subcontratadas pueden ser realizadas por el tercero tanto dentro como fuera de la empresa.
A veces una empresa experimenta un crecimiento que no puede soportar con su propio personal interno. Para mantener el ritmo, la empresa puede optar por contratar una mano de obra preformada de una empresa externa, para desplegarla según sea necesario y donde sea necesario en sus operaciones sin interrumpir su flujo de negocio.
Además, una empresa puede tener procesos que sólo se llevan a cabo durante un corto período de tiempo, por lo que es mucho más eficiente contratar a un equipo temporal de trabajadores subcontratados para su realización. Si la empresa implanta un nuevo proceso, puede subcontratar el trabajo a trabajadores formados, en lugar de invertir el tiempo, el dinero y el esfuerzo en formar y mantener a los trabajadores internos.
Definición de externalización en inglés
El término externalización, que procede de la expresión externalización de recursos, se originó a más tardar en 1981[3][4][5] El concepto, que según The Economist “se ha hecho sentir desde la época de la Segunda Guerra Mundial”,[6] suele implicar la contratación de un proceso empresarial (por ejemplo, la tramitación de nóminas, la tramitación de siniestros), operativo, y/o de funciones no esenciales, como la fabricación, la gestión de instalaciones, el apoyo a centros de llamadas/centros de atención telefónica).
La externalización incluye tanto la contratación extranjera como la nacional,[9] y a veces incluye la deslocalización (traslado de una función empresarial a un país lejano)[10] o la deslocalización cercana (traslado de un proceso empresarial a un país cercano).
La deslocalización y la externalización no se incluyen mutuamente: puede haber una sin la otra. Pueden estar entrelazados (offshore outsourcing), y pueden ser invertidos individual o conjuntamente, parcial o totalmente,[11] implicando términos como reshoring, inshoring e insourcing.
El arbitraje laboral global puede suponer un importante ahorro económico gracias a la reducción de las tarifas laborales internacionales, lo que podría ser una importante motivación para la deslocalización. El ahorro de costes derivado de las economías de escala y la especialización también puede motivar la externalización, aunque no sea offshoring. Desde aproximadamente 2015, los beneficios indirectos de los ingresos se han convertido cada vez más en motivadores adicionales[27][28][29].