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Cómo afecta la tecnología al transporte
Las agencias de transporte público de todo Estados Unidos -especialmente los sistemas de autobuses- se han visto muy afectadas por la pandemia y han experimentado un fuerte descenso en el número de pasajeros. Sin embargo, conseguir que más personas utilicen los autobuses urbanos, el metro y los trenes podría ayudar a acelerar una recuperación económica equitativa y más sostenible, al tiempo que se reducen el tráfico y las emisiones de carbono.
En 2019, según la Asociación Americana de Transporte Público, los estadounidenses realizaron 9.900 millones de viajes en transporte público. Lamentablemente, en el punto álgido de la pandemia en 2020, algunas ciudades experimentaron un descenso de casi el 90% en el número de viajeros en autobús, lo que tuvo un impacto directo en el crecimiento económico local y la productividad. Los autobuses ofrecen un medio de transporte asequible y garantizan que las personas -incluidas las de menores ingresos y grupos desatendidos- puedan llegar con seguridad al trabajo, a la escuela, a los lugares de culto, a las citas con el médico, a las tiendas de comestibles y a los lugares de ocio.
Algunos municipios están aprovechando los fondos para infraestructuras de transporte y las nuevas tecnologías para garantizar que los sistemas de tránsito sigan siendo seguros y sostenibles. He aquí tres formas interesantes en que los sistemas de autobuses públicos se están transformando para aumentar la confianza de los usuarios y la sostenibilidad general de los viajes después de la pandemia:
Impacto de la tecnología en el transporte
El cambio a los sistemas de movilidad de nueva generación no será fácil de gestionar para las ciudades. Algunas ciudades han optado por un enfoque de espera, observando las tendencias de la movilidad y elaborando las respuestas políticas necesarias a medida que se desarrollan las tendencias. Las autoridades podrían hacer mejor en prever cómo debería ser la movilidad dentro de cinco o quince años, y diseñar políticas para hacer realidad ese futuro antes de lo que podría llegar.
En pocos años, los servicios de transporte por encargo han hecho que los desplazamientos urbanos sean más cómodos en muchas ciudades, para deleite de los habitantes de todo el mundo. Y a medida que la innovación ponga al alcance de más personas los coches autoconducidos, los vehículos eléctricos, la conectividad de datos en los vehículos, los mecanismos para compartir viajes y vehículos y otras tecnologías, desplazarse por las ciudades será más fácil, más rápido y más seguro.
Estas mejoras podrían ayudar a reducir los costes de la congestión del tráfico (alrededor del 1% del PIB mundial), los accidentes de tráfico (1,25 millones de muertes en 2015) y la contaminación del aire (problemas de salud como las enfermedades respiratorias). McKinsey y Bloomberg New Energy Finance han calculado que en 50 áreas metropolitanas de todo el mundo, una rápida transición a sistemas de movilidad avanzados podría reportar 600.000 millones de dólares en beneficios sociales hasta 2030.
Tecnología ejemplos de transporte
Desde el siglo XVIII, la mecanización ha permitido que cada modo de transporte experimente una evolución en los métodos motrices y los vehículos. Las nuevas tecnologías de motores ofrecen la posibilidad de ser utilizadas en varios modos con adaptaciones específicas. La primera innovación más significativa fue la máquina de vapor, que mejoró el rendimiento de los modos marítimo y ferroviario desde finales del siglo XVIII y hasta el siglo XIX. El volumen de la máquina de vapor hizo que no fuera práctico aplicarlo al transporte por carretera.
El motor de combustión interna (ICE), a finales del siglo XIX, supuso la mecanización a gran escala de los modos de transporte, especialmente del transporte por carretera. Le siguió la difusión de coches, autobuses y camiones apoyada por la construcción de vastas redes de carreteras. En el caso del ferrocarril, las locomotoras diesel sustituyeron a las de vapor, mejorando la potencia y la autonomía. Sin embargo, el desarrollo del ferrocarril de alta velocidad (HSR) se apoyó en el motor eléctrico por su capacidad de generar una velocidad que un motor de combustión interna sería incapaz de alcanzar.
Importancia de la tecnología en el transporte
La tecnología del transporte está en plena revolución. Las nuevas tecnologías están mejorando la eficiencia de los métodos de transporte existentes, mientras que los nuevos inventos están a punto de remodelar por completo la forma en que nos movemos.
Con la investigación y el desarrollo continuos, la tecnología de los coches autónomos se convertirá probablemente en una alternativa más segura a los conductores humanos, con beneficios económicos y medioambientales adicionales. La eliminación del control humano del vehículo ayudará a que los coches alcancen el ahorro de combustible previsto, lo que supondrá un menor consumo de gasolina y una reducción del coste de propiedad del vehículo.
Los fabricantes de automóviles están sometidos a una presión cada vez mayor para ofrecer vehículos de alto rendimiento y excelente eficiencia. Los estudios han demostrado que reducir el peso del vehículo en tan sólo un 10% puede mejorar el ahorro de combustible en un 6% o más. El gobierno federal calcula que si sólo el 25% de los coches utilizara materiales más ligeros, el país consumiría 5.000 millones de galones menos de gasolina cada año para 2030.
La investigación sobre materiales ligeros se centra en abandonar el hierro fundido y el acero. Los principales candidatos a sustituir estos metales en un futuro próximo son las aleaciones de magnesio y aluminio y la construcción con fibra de carbono. Sin embargo, todavía existen dudas sobre si los materiales pueden resistir las fuerzas de los accidentes de carretera y si los fabricantes podrán producir materiales ligeros a un coste lo suficientemente bajo para los fabricantes de automóviles.